Jak informuje Ministerstwo Spraw Nadzwyczajnych Kazachstanu przyczyną zdarzenia była najprawdopodobniej awaria jednego z silników marszowych pierwszego stopnia rakiety, która spowodowała zapłon paliwa. Na pokładzie rakiety znajdowało się łącznie 600 t paliwa, w tym 172 t heptylu i utleniacza oraz amyl i nafta lotnicza.